Voorwoord.

Met dit artikel willen wij u wat beknopte informatie verstrekken over de eerste beginselen van het christelijk geloof.

Voor belangstellenden die er meer over willen weten, is er nog andere lectuur beschikbaar.

Wij hopen dat u al lezende begrip krijgt over de eerste stappen die nodig zijn om een christen te kunnen worden.

Voor verdere hulp in deze zaak kunt u te allen tijde een beroep doen op onze gemeente.

God.

Er is één God: de Schepper van de hemel, van de aarde en van alle leven daarop.

God is geest en werkt door middel van zijn eigen geest, de heilige Geest.

God is eeuwig en blijft dezelfde.

Hij is enkellicht. Dat betekent dat Hij louter liefde en goedheid is. Hij heeft geen kwade, duistere kant.

God is heilig en rechtvaardig. Hij is genadig.

De bijbel zegt: Wie tot God komt, moet geloven dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken (Hebreeën 11 :6b ).

Deze liefdevolle toezegging geldt ook voor u.

De mens.

God heeft de mens geschapen naar zijn beeld en gelijkenis. Hij is een God van mensenliefde.

God heeft een duidelijke bedoeling met de mens: zijn redding en zijn verheerlijking. Hij wil de mens opnemen in het leven van Hemzelf. Hij wil zich eeuwig verbinden met de mens, opdat de mens deel zal hebben aan zijn goddelijke natuur.

De mens(heid) is echter gaan zondigen door de verleiding van de duivel en zijn boze geesten, de demonen. Daardoor is er een scheiding tussen God en de mens gekomen. De mens is zodoende aan de satan ondergeschikt geworden en eindigt zijn leven in de dood (Romeinen 6:23).

God heeft echter een oplossing voor deze noodsituatie: Jezus! God wil dat alle mensen behouden worden. Hij

houdt vast aan zijn plan met de mens.

Dat doet Hij ook voor u.

Jezus.

God is de Vader van zijn eniggeboren Zoon, de mens Jezus Christus (Mat. 16: 16).

Hij heeft Jezus gegeven als onze redder en verlosser, als de leidsman en heer voor ons leven.

Jezus heeft onze zonden, straf en dood gedragen aan het kruis. Hij is daarin onze plaatsvervanger. Wie dit gelooft, wordt door God vrijgesproken van alle schuld en straf.

Jezus heeft tevens de duivel en de dood overwonnen. Hij is opgestaan uit de dood en leeft eeuwig. God heeft Hem nu de hoogste plaats gegeven, als een koning, boven mensen en engelen. Jezus heeft nu alle macht van God ontvangen in de hemel en op de aarde.

Hij is nu aller Heer. Deze hoge positie heeft Hij van God ontvangen om alles nieuw te maken.

Ook in uw leven.

Geloven.

God heeft het voor de mens mogelijk gemaakt om, zoals de bijbel dat noemt, een kind van God te kunnen worden door Jezus.

Om christen te kunnen worden, is geloof in God en Jezus nodig. Geloven dat Hij ons wil en kan redden. Geloven dat Jezus' verzoenend werk ook u kan redden. God heeft de wereld zo lief, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar het eeuwige leven heeft (Johannes 3:16).

Ieder mens kan geloven. Het geloven in God en in zijn Zoon is een persoonlijke keuze. De beslissing daartoe wordt bekering genoemd. Dit is de eerste stap die de mens zelf moet doen.

Door zijn liefde roept God alle mensen op om tot bekering te komen.

Hij roept ook u.

Bekering.

U richt zich in geloof tot Jezus. U neemt de definitieve beslissing om te breken met uw oude manier van leven en Jezus als uw redder en uw heer te aanvaarden.

U belijdt aan Hem in alle oprechtheid uw zonden en vraagt om vergeving en reiniging van uw leven. De bijbel zegt: Indien wij onze zonden belijden, God is getrouwen rechtvaardig om onze zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid. Het bloed van Jezus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonden (1 Johannes 1:7,9).

Allen die Hem in geloof aangenomen hebben, heeft Hij macht gegeven om een kind van God te worden. Op dat moment wordt u verlost uit de macht van de duisternis en overgebracht in Gods Koninkrijk.

U wordt innerlijk uit de geestelijke dood opgewekt en komt tot het ware leven in de Zoon. Als een herborene begint u van dat moment af een nieuw leven met Hem. Vanaf dat moment bent u behouden. God biedt deze geweldige mogelijkheid in zijn Zoon ons allen aan.

Hij biedt zijn leven ook u aan.

Dopen.

Om deze bekering vast te leggen en uw beslissing te tonen aan mensen en engelen, volgt u nu gehoorzaam Jezus in de waterdoop door onderdompeling (Marcus 16:16). Dit symbool gebruikte Jezus zelf ook door zich destijds te laten dopen.

Deze onderdompeling van uw lichaam in het water beeldt uw keuze uit om uw leven geheel en voorgoed onder te dompelen in de wil van God.

Tevens begraaft u als het ware uw oude zondige leven in

dat watergraf en staat u op tot een nieuw bestaan in Christus. Door deze doophandeling geeft u het feit weer dat Jezus eens uw oude leven op zich nam en door zijn eigen dood en begrafenis ermee afrekende.

Door zijn overwinning en opstanding leeft Hij nu in heerlijkheid.

Zo ook u na uw bekering, wedergeboorte en doop. Met deze waterdoop wordt het verbond van God met de mens bezegeld.

Dit bedoelt Hij ook voor u.

De heilige Geest.

Als antwoord op uw doop wil Jezus u nu dopen in heilige Geest (Marcus I :8). Zo gebeurde dat destijds bij hemzelf ook. Het gelovige gebed om zijn Geest zal verhoord worden.

Door de doop in deze Geest wordt uw eigen geest onlosmakelijk verbonden met de levende God en zijn Zoon. In zijn Geest is de goddelijke natuur, met leven en kracht. Jezus werkt door de heilige Geest aan uw persoonlijk herstel. Hij kan u tevens opbouwen en vormen tot een volwassen christen. Door zijn Geest zal Hij u voortaan sterken en leiden.

Dit wil Hij ook in u bewerken.

Handoplegging.

Jezus is niet alleen onze redder, maar tevens onze bevrijder en genezer. Hij wil ons naar geest, ziel en lichaam heiligen en herstellen om ons tot de volkomenheid te leiden.

Als er bindingen zijn aan boze geesten, die de verslavingen, zonden en verkeerdheden veroorzaken, dan is bevrijding daarvan mogelijk. In de naam van Jezus kunnen deze gebondenheden verbroken worden in de gemeente.

Door Hem mag u komen tot de vrijheid van de heerlijkheid der kinderen Gods.

Bij ziekte mogen de handen opgelegd worden om zegenend te bidden voor genezing. (Marcus 16:17,18). Jezus is nog steeds dezelfde in kracht en hulp.

Ook voor u.

De bijbel en het gebed.

Na uw bekering begint u een nieuw leven in gehoorzaamheid aan God. Het is dan noodzakelijk dat u zich dagelijks voedt met het woord van God, het evangelie. U vindt dat in de bijbel.

Het evangelie van het Koninkrijk van God leert u wat er allemaal mogelijk is geworden door Jezus. U vindt er de vele beloften van God in voor uw eigen leven. U vindt in de bijbellevenswijsheid en advies voor uw christelijke leefwijze.

Het woord van God troost, bemoedigt, corrigeert en versterkt u. In zijn woord is leven en kracht. Het woord van God is het dagelijkse brood dat uit de hemel neerdaalt tot uw heil. Gewen u er meteen aan om de bijbel trouw te lezen (Kolossenzen 3: 16).

Houd daarbij voortdurend contact met de Heer door te bidden. Hij roept u ertoe op om dat volhardend te blijven doen (Lucas 18:1).

U mag Hem alles voorleggen en daarbij gelovig vertrouwen op zijn antwoord en reactie.

Aanbid en loof dagelijks de Vader en de Zoon. Leef heel dicht bij Hen.

Ja, ook u.

De gemeente.

Als u een kind van God geworden bent, behoort u bij het volk van God. Dat volk bevindt zich overal, wereldwijd.

Het wordt echter zichtbaar en concreet in de plaatselijke gemeente. Daar komen wij met onze medegelovigen samen om God te vereren, om geleerd en opgevoed te worden tot volwassen geestelijke mensen (Titus 2:11-14). Daar zorgen wij voor elkaar.

Voeg u bij de plaatselijke gemeente. Wees trouwen positief. Steun de gemeente en haar werk met uw talenten, uw tijd en uw financiële bijdrage.

Trek in liefde en vrede met allen op voor zover dat van u afhangt. Wees één met allen die Jezus onvoorwaardelijk liefhebben.

Met onze medemens buiten de gemeente zullen wij positief en vriendelijk omgaan.

Nodig tevens anderen, die de Heer nog niet kennen, uit om mee te komen naar de samenkomsten. Wees een getuige

van wat Jezus voor deze wereld en voor u heeft gedaan en nog steeds wil doen.

Ook u.

Het einddoel

In dit artikel kreeg u een globaaloverzicht van de beginstappen van het christenzijn. We eindigen met een heenwijzing naar het einddoel.

God wil de gelovigen zó herstellen en vormen dat zij uitgroeien tot volwassen zonen van God (Romeinen 8:29). Jezus werkt ernaar toe dat zijn volgelingen onberispelijk in heiligheid en liefde God zullen dienen.

Door Hem mogen zij zich in de komende tijd tot geestelijke koningen ontwikkelen om de schepping te herstellen door haar de redding en het heil in Christus te brengen.

Deze genade en roeping zijn er ook voor u.